Nagyméretű, lombhullató, 3-5 méteres magasságú cserje, vagy kisebb fa. Gyakran tőből elágazik, több törzset nevel, kérge sima. Levelei nagyok, 10-20 centiméteresek, tojásdadok, de csúcsosak. Virágai lombfakadás előtt nyílnak, tavasszal, az előző évi rövidhajtások végeink. A virágok nagyok, 10 centiméter körüliek, illatosak, kívül sötét rózsaszínek, belül fehérek.

Tápanyagokkal jól ellátott üde, mészmentes talajt igényel. Védett, párás klímájú, nem fagyzugos területre való. Meszes talajokban levelei sárgulnak, a növény legyengül.