Alacsony, legfeljebb 1-2 méteres magasságú lombhullató cserje. Tömött, zömök bokrot nevel, hajtásai vastagok, lédúsak. Levelei fényesek, nagyok, vastagok. Virágzatai rövid nyélen találhatóak, ahol sok apró virág hatalmas, akár 15-20 cm átmérőjű virágzatokba tömörül. Számtalan fajtája elérhető, a virágszíne a fehér, lila, rózsaszín, piros színeiben, s azok átmeneteiben pompázik.

Savanyú, mészmentes talajokban érzi magát jól, nedves, párás, félárnyékos helyeket kedvel. Tűző napon csak sűrű öntözés mellett fejlődik szépen. A komolyabb téli fagyok károsíthatják, érdemes a tövét és a szár alsó részeit télen takarni.