Nagyméretű, gyakran tőből elágazó, terebélyes, 3-4 méter magasságú, hasonló szélességű cserje. Talajt érő vesszei legyökeresednek, hajtásvégei jellegzetesen hamvasak. Levelei kerekdedek, vékony lemezűek, megdörzsölve illatosak. Levélszíne sötétvörös, amelyet őszig folyamatosan megtart, s csak lombhullás előtt változik pirosassá. Virágai nyár elején 10-20 centiméteres bugákba tömörülnek, amelyek sokáig a növényen maradnak és díszítenek.

Elsősorban laza, meszes talajokat szeret. Melegigényes, jól bírja a szárazságot, nyáron sem igényel sok vizet.